Η επιτυχία του Waterhouse στη δεκαετίας του 1880 βασίστηκε σε κλασικά θέματα. Ο πιο διάσημος από τους Κυνικούς φιλοσόφους, ο Διογένης (412?-323 π.Χ.) επιδίωξε το ιδανικό της εξάλειψης των μη απαραίτητων πολυτέλειων, επιλέγοντας έτσι να ζήσει όχι σε ένα σπίτι αλλά σε ένα πιθάρι. Εδώ φαίνεται με ένα φανάρι να ψάχνει μάταια έναν έντιμο άνθρωπο.